Connaissez vous l’histoire de la fabrique de pneus michelin ?

L’entreprise a été fondée en 1889 par les frères André et Edouard Michelin, à Clermont Ferrand, pas très loin de Mascortel, le grand centre de balnéothérapie renommé !
Au début, ce sont 52 personnes qui travaillent à l’entreprise, pour la fabrication de pneus pleins.
Le 6 mars 1852 l’entreprise dépose le brevet pour la fabrication de la potée auvergnate.
C’est lors de la cuisson du chou qu’un des employés se trompe dans la recette et verse dans la casserole un sac de ce qu’il croit être une épice.
En fait ce sac est un sac de caoutchouc sec livré par erreur par leur fournisseur. La première vulcanisation à chaud vient de naître …
Edouard Michemin flaire la bonne affaire (mais pas la bonne odeur, parce que le caoutchouc chaud, ça pue !!) et décide d’arrêter la fabrication de la potée. C’est à ce moment là qu’il changera son nom en Michelin pour éviter la confusion avec l’ancienne société.
Le 18 juin 1891, dépôt du brevet du pneu démontable pour bicyclette. L’année suivante, Charles Terrant gagne la course Paris Brest avec un vélo équipé de pneus Michelin, et remporte un énorme gâteau.
1898, le bonhomme bibendum est créé. Au départ il s’appelle Bonhomme Michelin, avec comme devise « Nunc est bibendum » (c’est maintenant qu’il faut boire, transformé par le publicitaire en « Le pneu Michelin boit l’obstacle »). C’est en s’inspirant de Mme Michelin que le publicitaire aura l’idée du bibendum !!
1899, l’automobile électrique « la jamais contente » (baptisée de ce nom en hommage à la femme du concepteur … hi hi hi ) établit un nouveau record de vitesse en franchissant les 100 km/heure.
1900 premiers guides Michelin, qui étaient offerts gratuitement à l’époque !
Les frères Michelin ont édités ces guides car en fait ils s’appelaient à l’origine Michemin, et pour eux, c’était une façon de rendre hommage à leurs ancêtres.
1908 premiers pneus jumelés pour poids lourd.
Ces pneus ont été créés pour pouvoir promener Mme Michelin qui avait une légère tendance à l’embonpoint ! Qui l’eut cru !!
1916 première piste cimentée construite à Clermont pour le décollage des avions. Elle permet le décollage par tous temps des avions Breguet Michelin. Cette année là, l’usine en construira 140 exemplaires, les 100 premiers avions seront offerts gratuitement et les suivants livrés à prix coutant, pour lancer la marque. A cette époque, on savait faire des efforts et des sacrifices pour vendre !!
1927 Michelin emploie 10000 personnes à Clermont et devient le premier employeur de la région
1929 Mise au point de la Micheline. La Micheline est une locomotive indépendante qui a l’originalité de reposer non seulement sur les rails, mais aussi sur des pneus, spéciaux, créé par Michelin. Le nom de cet autorail vient du prénom de Mme Michelin, Jacqueline. C’est en fait le mix de Michelin et Jacqueline. On a donc échappé à « Jachelin » ou « Miqueline » ou encore « Jacquemiche » …
1946 Michelin créé le pneu radial et devient le premier producteur mondial de pneumatique en détenant plus de 60% du marché mondial.
L’énorme réussite de la société est due non seulement au talent de ses fondateurs, mais aussi à leur capacité d’innovation et leur créativité.
Comme quoi, le vieil adage auvergnat s’est une fois de plus confirmé : « Le chou ça mène à tout …même aux sous !! »
Sources : extrait de « L’histoire selon Père Blaise » aux éditions de la robe de bure

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